Im Gegensatz zur Bezeichnung des 2-Grad Ziels, unterstreicht die 2-Grad-Obergrenze das in Artikel 2 des Pariser Übereinkommens genannte Ziel, den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur deutlich unter 2 °C gegenüber vorindustriellen Werten zu halten, und möglichst den Temperaturanstieg auf unter 1,5 °C zu begrenzen.