Kippelemente

Kippelemente sind Komponenten des Erdklimasystems, deren Veränderung infolge des Klimawandels selbst einen entscheidenden Einfluss auf das zukünftige Klima haben können. Es handelt sich um Komponenten, die sich durch den Klimawandel nahe einem Schwellenwert (Kipppunkt) befinden. Bei einer minimalen Änderung der äußeren Bedingungen können sie „umkippen“ und in einen neuen, völlig anderen Zustand springen, der teilweise unumkehrbar ist. Zu den Kippelementen zählen beispielsweise: Das Abtauen des grönländischen oder westantarktischen Eisschildes, das Abtauen des arktischen Meereises, das Auftauen der Permafrostböden in Sibirien und Nordamerika, die Zerstörung der tropischen Korallenriffe durch Ozeanversauerung oder die Umwandlung des Amazonas-Regenwaldes durch Trockenheit, Brände und Abholzung.